香港故宫文化博物馆与九龙巴士有限公司跨界合作的“九巴法老猫号”启航仪式，3月7日于西九文化区西闸露天停车场举行。图为参与者携宠物试乘主题巴士。（香港中通社） 我在香港的住所位于将军澳区。这是最近20年才崛起的一个新市镇，聚居着大批年轻上班族与小家庭。每逢周末假期，区内的公园、海滨长廊等休憩场所，随处可以见到许多狗只肆意奔跑撒欢，主人们坐在一旁闲话家常，互相交流养宠心得；也有不少人带着猫咪、龟兔等小宠物前来放风，它们软萌的模样不时引得路人驻足拍照。 这一幕日常风景，折射出饲养动物在香港社会日益流行。在香港这个压力大、节奏快的城市，晚婚、少子化甚至不婚现象愈来愈普遍，许多人选择以宠物作为生活伴侣，将它们视为家庭成员。 香港统计处最近一次（2018年）调查显示，全港住户饲养的猫狗总数多达40万5000只，较1997年的19万2000只足足翻了一倍，平均每10个住户就有差不多一户饲养毛孩。其中狗只数量由14万6000只增至18万4000只，猫只数量则由4万7000只大幅增至22万1000只。 随着越来越多人饲养宠物，宠物经济成为香港一个方兴未艾的市场。记得我家楼下商场有一家宠物超市，专门售卖宠物粮食、零食及宠物服饰、智能用品。店铺面积不大，从外面望进去并不起眼。 疫情过后香港经济未见明显回暖，街头巷尾都是结业招租的告示，该商场不少多年老店也撑不住冷清客流，无奈关门谢客。但这家宠物超市始终灯火如常，生意丝毫未减，稳稳熬过了最难的日子，一直经营至今。 这个小细节正是香港宠物经济蓬勃发展的缩影。许多港人再省也不省庞物消费，每月花在宠物身上的开支动辄几千甚至上万港元。业界预计，相关宠物产业市场规模已达62亿港元（10.2亿新元）。 面对高楼价、快节奏的生活压力，加上低生育率与单身家庭增多，宠物正逐渐取代传统家庭角色，成为许多港人的情感陪伴。许多宠主视宠物为家庭核心成员，很乐意为宠物体检、疫苗、专科治疗、牙科护理等付费。除了宠物零售，宠物医疗和美容行业近年也在香港稳步扩容，成为宠物经济核心支柱。目前全港有一、二百家私营兽医诊所或宠物医院，服务逐步专科化，内科、肿瘤科、牙科等细分领域完善。多家诊所甚至提供24小时宠物急症服务，涵盖猫、狗及小型哺乳类动物的医疗服务。 随着宠物诊所连年扩张，对相关人才需求也不断增加。而香港注册兽医仅有千余人，这直接推高行业薪资，不但应届大学毕业生月薪高，一些资深专科兽医年薪更超过百万港元，高薪抢人现象频发。 有趣的是，以前港人买房或者租房，最在意的是交通是否方便、楼下有没有超市或商场；现在不少人更关心附近是否有宠物美容店、兽医诊所。香港地产商有见这一片“蓝海”，近年在新楼盘规划阶段，皆将“宠物友善”概念纳入设计，改善相关社区配套。一些新屋苑则纷纷允许住户饲养宠物，成功吸引不少养宠家庭入住。 当饲养宠物不再是兴趣，而是生活方式的一部分后，香港法例也开始与时并进。譬如，以前香港基于食物安全与公共卫生考量，严禁狗只进入食肆。随着越来越多市民养宠，港府正修订实施逾30年的《食物业规例》，允许符合条件的狗只进入获批食肆。 当局刚在3月13日就有关规定刊宪，并于3月18日提交立法会审议，预计修订后的规例于5月8日生效。首阶段拟设约500个至1000个申请名额，开放给面积大于20平方米的餐厅申请。 过去宠主带宠物出行，也面临诸多限制，多数只能选择乘搭德士。本月初巴士公司和港铁终于踏出第一步，分别推出一日狗狗同行活动，首次开放给主人带宠物乘搭。活动大受狗主欢迎，整体运作顺畅。 港府和交通业者打破陈规，放宽宠物出行和用餐限制，正是对社会期盼“人宠共融”的积极回应。当然，允许宠物搭公共交通工具及进入餐厅，只是迈出第一步，未来仍然有赖宠物主人负责任地遵守相关规定，平衡及照顾不同群体需要。 无论如何，宠物经济在香港的崛起，说明社会需求始终在迭代，新兴商机往往藏在观念转变之中。例如传统香港餐饮以茶餐厅、酒楼、高端西餐为主，这几年在通胀、消费力变化、时间成本上升的背景下，两餸饭行业爆发，成为贴合民生的典型转型。 又如香港文创曾以代工、出口为主，随着年轻一代对本土文化认同提升，以及游客追求有情怀、有故事的消费，行业近些年也持续转挖掘本土IP，贴合市民与游客的需求。 未来香港经济发展不能固守传统模式，必须紧跟社会脉搏、贴合民生所需。唯有保持敏感度，与时俱进捕捉新需求、培育新产业，才能长久保持核心竞争力，实现稳健可持续发展。